Dramatik i STCC på Ring Knutstorp när Jimmy Eriksson knappar in på Tobias Brink
Jimmy Eriksson reducerade teamkollega Tobias Brinks STCC-ledning från 23 poäng till nio poäng efter de två inledande dramatiska tävlingarna under dag ett av dubbelhelgen på Ring Knutstorp.
I första tävlingen startade Brink Motorsport-förarna Jimmy Eriksson och Tobias Brink etta och tvåa, men efter första kurvan ledde Jimmy Eriksson framför Alexander Graff.
När sedan Tobias Brink försökte återta andraplatsen slutade omkörningen i sandfållan och Tesla-föraren tappade ned till en slutgiltig åttondeplats medan Jimmy Eriksson tog hand om en stark seger.
- Det var lite tight i starten i första tävlingen, men jag kunde sedan bygga en lucka och hade bra kontroll. Självklart siktade jag på seger även i andra tävlingen men fick nöja mig med andraplatsen. Vi tog bra med poäng och nu laddar vi om för morgondagen, säger Jimmy Eriksson.
Första tävlingen bjöd på fortsatt stor dramatik när Cupra-föraren Anton Marklund körde av och slog i räcket på sista varvet. På samma varv försökte Mikael Karlsson (Tesla) köra om Alexander Graff (Volkswagen) i kampen om andraplatsen, något som resulterade i en snurrning för Mikael Karlsson.
Alexander Graff lyckades ta sig vidare med en skadad Volkswagen ID.3 och säkra sin första STCC-pallplats någonsin med andra plats.
- Riktigt kul att ta en pallplats! Micke Karlsson såg inte hur långt han var uppe på mig och jag tyckte jag gav nog med plats när vi väl slog ihop. Jag tänkte att, 'i helvete att jag ska bli av med den här pallplatsen, och lyckades ta mig i mål med en skadad bil och sned ratt. Men kul att kunna bjuda publiken på ordentligt med underhållning.
Fjärdeplatsen i andra tävlingen var tuff då jag stod upp och körde, men kunde ändå inte närma mig Teslorna. Vi måste jobba vidare på detta, säger Alexander Graff.
Robert Dahlgren lyckades undvika allt kaos och ta sig från femte till tredje plats i första tävlingen, medan en sjätteplats från åttonde startruta i andra tävlingen innebar att han tappade från första till tredje plats i mästerskapet.
- I första tävlingen var jag tacksam över att de framför mig körde på varandra och gjorde misstag. Tredjeplatsen var mer än vad jag hoppades på. Men vi saknar fortfarande alldeles för mycket fart jämfört med Brink Motorsport och måste jobba hårt på detta inför morgondagen, säger Robert Dahlgren.
Efter sitt snöpliga misstag i första tävlingen fick Tobias Brink en skön revansch i andra tävlingen där han ledde från start till mål, trots försök från Jimmy Eriksson i början av tävlingen. Segern innebar att han återtog ledningen i mästerskapet, dock bara nio poäng framför teamkollega Jimmy Eriksson.
- Första tävlingen var riktigt tung, jag var för het i att ta mig förbi Graff. Sådana misstag ska ju inte ske, det är bara dumt. Det var skönt att få till det i andra tävlingen. Men det var svettigare än jag trodde, jäklar vad snabb Jimmy var snabb omkring varv tre-fyra. Sedan gick jag en lucka och kunde kontrollera det, så måste vi fortsätta, säger Tobias Brink.
Mikael Karlsson studsade också tillbaka efter en tuff första tävling till en tredjeplats i den andra tävlingen framför Alexander Graff.
STCC-juniorerna Calle Bergman och Viktor Gustavsson tog sina hittills bästa STCC-resultat i första tävlingen med en fjärde- och femteplats respektive.
Fredagen avslutades med en andra kvalomgång för morgondagens båda tävlingar och här fick Mikael Karlsson ytterligare revansch med dubbel pole position.
- Det var skönt, det satt långt inne! Jag har haft speed hela tiden, men ändå inte lyckats få fram det i kvalet. Vi gjorde ändringar på bilen igen, nu är den ungefär som vi körde den i Ljungbyhed och det känns bra, säger Mikael Karlsson.
Tobias Brink var näst snabbast i första kvalomgången för dagen, Jimmy Eriksson trea och Calle Bergman imponerade med sitt hittills bästa kvalresultat på fjärde plats.
Robert Dahlgrens tunga helg fortsatte med en avåkning och sistaplats i första kvalpasset och en fjärdeplats i det andra.
Jimmy Eriksson var väldigt nära Brink Motorsport-kollega Mikael Karlsson i andra kvalet, bra 15 tusendelar bakom, med Tobias Brink på tredje plats.
Brink Motorsport säkrar teamguldet i STCC trots internkrasch på Ring Knutstorp
Brink Motorsport dominerade STCC-dubbelhelgen på Ring Knutstorp med fyra segrar av fyra möjliga och säkrade teamguldet redan innan finalhelgen - detta trots en spektakulär internkrasch mellan Tobias Brink och Jimmy Eriksson.
Mikael Karlsson startade från pole i båda tävlingarna och säkrade segern i dagens första tävling medan det blev dramatik bakom honom direkt på första varvet.
Jimmy Eriksson och Tobias Brink gick jämsides till det snabba NGK-krönet och slog ihop, något som resulterade i en spektakulär krasch i däckbarriären för Eriksson medan Brink kunde fortsätta och säkra en andraplats.
En andraplats och en tredjeplats från dagens båda tävlingar innebär att Tobias Brink leder mästerskapet med 12 poäng över teamkollega Mikael Karlsson inför finalen.
- Det har varit en berg- och dalbana för oss med teamguld, pole, krasch och segrar. Kraschen i första tävlingen kändes som en förlust för hela teamet. Men efter sista tävlingen och en ny 1-2-3 känns det mycket skönare med clean racing rakt igenom. Nu laddar vi om för en sjukt spännande final, säger Tobias Brink.
Jimmy Eriksson fick revansch i helgens fjärde och sista tävling med seger från andra startruta och håller titelhoppet vid liv till finalen med ett avstånd på 17 poäng till Tobias Brink med 60 poäng kvar att köra om.
- Första tävlingen slutade olyckligt med en ordentligt stukad bil. Det var lite av ett missförstånd för oss båda och ingen som hade onda intentioner. Tobias och jag boxades lite genom kurva ett, sen försvinner han ur mina speglar och jag var helt säker på att han kommit längre bak. Men när vi kommer till kurvan så touchar vi och jag snurrar. Det hade gått att undvika från båda sidor, men det blev som det blev. Jag vill verkligen tacka teamet för att de fick ihop bilen 100% till sista tävlingen. Och där var det bara att satsa fullt i starten om jag skulle vara med i titelfighten inför finalen. Det var en riktigt skön revansch för mig, säger Jimmy Eriksson.
Bästa poängplockare under lördagen var Mikael Karlsson som firade sin första elektriska STCC-seger i dagens första tävling och sin tredje totalt.
- Seger från pole i första tävlingen var riktigt skön, det kunde inte gått så mycket bättre. Kul att vi säkrar teamtiteln och att kampen om förartiteln lever till finalen. Det finns inget annat än flat out som gäller i finalen, säger Mikael Karlsson.
Regerande mästare Robert Dahlgren är den enda föraren utanför Brink Motorsport med en chans på årets förartitel efter en tuff lördag med två sjätteplatser. CUPRA Sweden - PWR-föraren ligger på fjärde plats, 38 poäng från ledning med 60 poäng kvar.
- Det har varit en sjukt frustrerande helg. Vu har inte alls haft farten i bilen för att utmana Teslorna, inte ens i närheten. Däremot har de varit otroligt omtänksamma för att försöka få med oss i spelet igen med sina incidenter. Men vi har tyvärr inte tagit vara på den chansen. Vi behöver verkligen titta oss själva i spegeln och fundera på vad vi gör just nu. Vi måste komma till Mantorp och stämpla in det på riktigt, säger Robert Dahlgren.
Flerfaldiga rallycross-mästaren Anton Marklund säkrade sin första STCC-pallplats med en tredjeplats i dagens första tävling efter en spännande kamp med Exion Racings Alexander Graff.
- Det känns kul att ta min första STCC-pallplats och jag hoppas att vi kan göra det till en större vana än vad det varit. Jag hade en kul kamp med Graff då vi var snabba på olika ställen på banan. Det var lite nervöst då jag blev påkörd i arslet när det blev safety car, så det låg något och skavde mot däcket. Det var nervkittlande men roligt att säkra tredjeplatsen, säger Anton Marklund.
Volkswagen ID.3-föraren Alexander Graff avslutade Knutstorp-helgen stabilt med ytterligare två fjärdeplatser och har klättrat upp till femte plats totalt.
Imponerade gjorde även 16-årige Månz Thalin som säkrade två femteplatser och hans hittills bästa STCC-resultat.
Medan teammästerskapet är avgjort, där Brink Motorsport säkrade sitt andra STCC-teamguld totalt, går kampen om SM-guldet för förare vidare till Grande Finale på Mantorp Park redan nästa helg den 20-21 september.
Johan Meissner
Mästarna Suenson och Olsson imponerade i Aquila Formula 1000-final på Knutstorp
I helgen körde Aquila Formula 1000, Nordens främsta instegsserie i formelbilsracing, säsongsfinal tillsammans med kungaklassen STCC på Ring Knutstorp i Skåne.
Richard Olson tog hem den första historiska Junior RM-titeln i Aquila Formula 1000 efter att ha säkrat mästerskapet i juniorklassen, medan danske Kevin Suenson återigen tog hem Seniormästerskapet.
Med pole position och två racesegrar under finalhelgen på Ring Knutstorp kunde Juniormästaren Richard Olson även avsluta säsongen som totalsegrare i Aquila Formula 1000, 39 poäng före Suenson.
Knutstorp var en av mina bästa helger i år med bra fart och strategi. Kval och Race 1 var felfria, men tyvärr brann drivaxeln sönder i Race 2 så jag var tvungen att bryta. I Race 3 studsa vi tillbaka till förstaplatsen. Extremt kul att vinna Rookie-, Junior- och Totalmästerskapet, säger Richard Olson.
Bästa poängplockare bland juniorerna i helgen blev Alex Gustafsson. Värmlänningen kvalade tvåa bakom Olsson, och slutade tvåa i alla race - det sista med så lite som 0,061 sekunder upp till segern. Därmed säkrade Gustafsson silvermedaljen i Junior-RM i sin första säsong i Aquila.
Jag tycker vi har hade en superbra helg på Knutstorp. Jättebra poängskörd, vilket gjorde det möjligt för mig att säkra silvret i Junior-RM och bronset i totalen. Målet för helgen var att hålla mig jämn och bara ta poäng. Banan tyckte jag passade bilen jättebra, superkul bana med utmanade partier som passade mig perfekt! Stort tack till STCC för ett sjukt bra event, mycket folk på plats och ett fullspäckat schema, säger Alex Gustafsson.
Bronsmedaljör i Juniormästerskapet blev Viktor Karlsson, som tog tre raka fjärdeplatser på Ring Knutstorp. Fyra i JRM slutade Oscar Mellstig före Alexia Danielsson.
I Rookiemästerskapet hade Richard Olson och Alex Gustafsson redan säkrat första- och andraplatsen inför helgen, men kampen om tredjeplatsen levde i högsta grad. Här kunde Louise Larsson med en stark säsongsavslutning säkra den sista pallplatsen före William Isaksson och Leonél Skaar.
Jag hade en ganska bra helg på Ring Knutstorp. Jag hade bra fart, men det var lite misstag här och där. Inte min favoritbana, men otroligt utmanande kurvor som kräver en del av både förare och bil. Riktigt kul att säkra tredjeplatsen i Rookiemästerskapet, säger Louise Larsson.
I Seniormästerskapet kunde den redan klara mästaren Kevin Suenson för sjätte gången i år bli bästa poängplockare med en seger och ytterligare två tredjeplatser. Suenson och Richard Olson har under året haft en hård fight om segrarna i racen, och även om det totala mästerskapet i Aquila Formula 1000.
Väldigt spännande och tight racing i helgen. Säsongen har varit lite upp men också ner för oss, men tycker att vi fick visa bra resultat här till slut och att vi fortfarande har farten. Stort grattis, och tack för fighten, till Richard. Han har varit supersnabb hela säsongen, säger Kevin Suenson.
Andreas Skatteboe tog en tredjeplats i det andra racet på Ring Knutstorp, och slutar som tvåa i tabellen bakom Kevin Suenson. Trea i seniorklassen blev Johan Varland.
Under finalhelgen gjorde amerikanen Ken Kurtz ett inhopp i Aquila Formula 1000. Kurtz som normalt tävlar i Aquilas värstingmodell CR1 i USA tog två tolfteplatser och en elfteplats i sin Formula 1000-debut.
Sebastian Bourghardt