Säsongspremiären för Nordic Endurance Racing gick av stapeln den 2/5 på ett soligt Mantorp Park.
Snabba från början var Team Viking, Indigo Racing och Synsam Racing. Team Viking gjorde tidigt en avåkning och fick börja köra upp sig från en mittfältsposition. Indigo tog över i toppen, följda av Synsam och det norska klass 1 teamet Honda Vi Menn.
I början av den andra timmen hade Gränsen tagit sig upp till andra plats, och i släptåg hade Team Viking följt med. Snabbaste klass 1 bil, Race1, klämde in sig på fjärdeplats, knappa minuten före Synsam och Honda Vi Menn.
Klart snabbast på banan var Team Viking och det dröjde inte länge innan Gränsen passerades. Efter drygt tre timmar var man ifatt ledande Indigo, som dock slogs hårt för att behålla ledningen. Bytet i toppen var snart ett faktum, även om Indigo en bit in i den femte timmen fortfarande bara låg fem sekunder bakom Team Viking.
Länge såg det ut som om klungan bestående av Team Viking, Indigo och Gränsen skulle kunna hålla resten av fältet bakom sig, men efter fem timmar och tio minuter drabbades Gränsen av brand i motorrummet och dessutom växellådshaveri. Synd på en mycket stark körning i övrigt. Synsam tog i och med detta över tredjeplatsen, även om man låg ett par varv efter Indigo.
I klass 1 körde samtliga Norska Team, bäst fungerade det för Honda Vi Menn, som i stort sett dominerade klassen, med sporadisk uppvaktning från Race1, Villoresi Ral samt TT Bildelen Kungsängen.
Ett mycket intressant inslag var VW Motorsports Golf Gti TDi, som sakta men säkert kröp uppåt i placeringarna trots dieselns något begränsade fartresurser. Ett effektivt depåarbete, låg förbrukning av däck, bränsle och andra förbrukningsartiklar, samt inte minst nivån på förarna, gjorde att man under tävlingens åtta timmar körde upp sig igenom i stort sett hela fältet till en mycket hedrande sjätteplats.
I den stora klassen vann till slut Team Viking välförtjänt före Indigo Racing, Synsam hade ett tag hyggligt häng på Indigo, men stod i depån för mycket under sista timmen för att kunna göra någonting åt det.
Klass 1 vanns lika välförtjänt av Honda Vi Menn före TT Bildelen Kungsängen och Villoresi Ral.
Race 2 kördes söndagen den 3/5, denna gång var vädret kallt och regnigt vilket borde ha öppnat dörren för framhjulsdrivna ekipage, men Jansson Racing, som inte direkt rosade marknaden dagen innan, tog direkt kommandot i sin Volvo 240 T5R.
Efter den första timmen ledde alltså Jansson, halvminuten före Indigo Racing och minuten före TRM. Team Viking hittade vi först på fjärde plats, BMW´n gillade inte alls det våta föret med torrinställningar.
Teamet gjorde dessa ändringar under första depåstoppet, vilket kostade ytterligare placeringar, men skapade förutsättningar att hålla ett betydligt högre tempo i regnet.
Honda Vi Menn belade femte plats totalt och första i klass 1, tre sek före Race1.
Två timmar in i racet ledde Indigo en kort period innan Jansson tog över igen. Klass 1 Teamet Race1 låg nu på en tredjeplats totalt och första i sin klass, med fyra varv tillgodo på tvåan i klass 1, Honda Vi Menn.
Femma totalt hittade vi Team Viking stadigt avancerande.
Jansson verkade mest bevaka sin förstaplats och hade inte alls samma tempo som i början av racet, vilket även syntes på snabbaste varv, som man körde redan på fjortonde varvet. Resten av fältet körde nästan utan undantag sina snabbaste varv mot slutet, i takt med att regnet började avta.
I klass 1 höll Race1 hov lika överlägset som Vi Menn dagen innan, men tyvärr var det lite tunnare längre ner i klassen, och kampen stod egentligen bara mellan Race1 och Honda Vi Menn.
Race1 lyckades till slut klämma in sig på en tredjeplats totalt, vilket förstås gav överlägsen seger i klass 1.
I klass 2 vann Jansson enkelt före Team Viking, med UBM/SMK Motala på en tredjeplats.
Sture Bloom